Un asunto actual: Cientos de empleos australianos en juego en Maryvale Paper Mill de Victoria
Se teme que hasta 200 puestos de trabajo estén en juego en el último fabricante de libros blancos de Australia.
Treinta y siete trabajadores ya están a oscuras sobre su futuro después de haber sido despedidos indefinidamente de Maryvale Paper Mill en Victoria, y los sindicatos temen que ese número aumente.
La fábrica, operada por Opal Australian Paper, dejó de producir papel blanco el 23 de diciembre después de continuos problemas con el abastecimiento de la madera necesaria para producirlo.
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Si bien los 37 trabajadores han sido despedidos con el salario completo, dicen que solo quieren recuperar sus trabajos.
"Vi esto como mi carrera. Me hubiera quedado aquí hasta que me jubilara", dijo Jeremy Holt a A Current Affair.
Había trabajado solo tres turnos en el molino antes de enterarse del cierre.
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"Si yo soy probablemente uno de los últimos en entrar, lamentablemente seré uno de los primeros en salir", dijo Holt.
La escasez de madera se atribuye a un fallo de la Corte Suprema contra VicForests a fines del año pasado, que determinó que no habían protegido adecuadamente la vida silvestre en peligro de extinción, lo que obligó a la agencia maderera estatal a reducir sus operaciones.
Con Opal Australian Paper afirmando que "no han podido identificar fuentes alternativas viables de madera", se entiende que podrían estar en riesgo más puestos de trabajo en la fábrica de papel.
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"Simplemente no parece que estén luchando para mantener la producción, como nosotros lo hacemos por nuestros trabajos", dijo el trabajador Justin Flenley.
Afirmó que se quedó en la estacada después de 12 años trabajando en el molino.
"Hay muchos muchachos que simplemente no saben dónde está su futuro", dijo Flenley.
"¿Empiezan a buscar trabajo ahora? ¿Siguen teniendo trabajo?"
El sindicato espera que 120 empleados, contratistas y oficios se queden sin trabajo a finales de enero, con un centenar más en el tajo.
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La fábrica emplea a 850 trabajadores y continuará produciendo papel marrón y otros productos de papel en la instalación.
El CFMEU afirmó que Opal Australian Paper no había realizado suficientes investigaciones para encontrar madera alternativa viable para proteger los puestos de trabajo en la línea de papel blanco.
"La compañía argumentará que no es comercialmente viable, pero el suministro de madera era una ley y el gobierno debería habernos entregado a nosotros, en la puerta", dijo el organizador de la división de fabricación de CFMEU para la papelera de Maryvale, Anthony Pavey.
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El gobierno de Victoria le dijo a A Current Affair que están "buscando opciones para abordar el suministro de madera" y que "han llegado a un acuerdo con Opal para garantizar que los trabajadores retirados reciban el pago completo y los derechos sin necesidad de acceder a la licencia".
Pavey cree que una vez que cese la producción de papel blanco en Australia, todo se importará del extranjero.
"Para la nación significa que importamos todo el papel blanco, por lo que todo el papel de copia para las empresas, las recetas, los talonarios de recibos, todos los libros de ejercicios para los niños de la escuela, los carteles impresos especiales, todo tendrá que ser importado", dijo.
Hemos llegado a un acuerdo con Opal para garantizar que cualquier trabajador retirado reciba el pago completo y los derechos sin necesidad de acceder a la licencia.
Reconocemos que este es un momento difícil para los trabajadores y sus familias, y estamos buscando opciones para abordar el suministro de madera.
Se están manteniendo conversaciones con Opal sobre las opciones para respaldar aún más las operaciones a largo plazo de la planta.
4 enero 2023
• Opal Australian Paper ha estado trabajando para abordar el déficit actual en el suministro de VicForests.
• Para ser viables, los suministros alternativos deben cumplir una variedad de criterios estrictos que incluyen especies, disponibilidad, volumen, costo, logística y suministro a largo plazo.
• Hasta la fecha, no hemos podido identificar fuentes alternativas viables de madera y, como resultado, la producción de papel blanco en la máquina M5 en Maryvale se vio afectada desde el 23 de diciembre.
• Este paro de equipo ha llevado a que los trabajadores directos de producción contratados en M5 sean retirados temporalmente desde el primero de enero de 2023. Opal continúa consultando de cerca con los miembros de nuestro equipo y espera que hasta 35 personas puedan verse afectadas.
• No se han tomado decisiones sobre más retiros en esta etapa.
• Opal también está participando en conversaciones activas con el gobierno de Victoria y los representantes sindicales sobre esta situación. Hemos llegado a un acuerdo con el Gobierno de Victoria para garantizar que, hasta mediados de febrero, los trabajadores que puedan ser despedidos recibirán el pago completo, incluidos los derechos, y no necesitarán acceder a los saldos de licencia.
• Esto tiene por objeto brindar seguridad a los miembros del equipo de Opal mientras la empresa y el gobierno de Victoria concluyen las discusiones sobre cualquier apoyo adicional para las operaciones futuras de Mill.
• Además del propio Programa de Asistencia al Empleado de Opal y otros servicios de apoyo, el Gobierno ha establecido un nuevo Servicio de Apoyo al Trabajador para apoyar a los miembros del equipo de Opal Australian Paper afectados por posibles interrupciones y cambios operativos que pueden ser necesarios como consecuencia de un posible reducción futura de la fabricación del lado blanco, un escenario que se está considerando actualmente.
• Opal continúa considerando varios escenarios operativos diferentes a largo plazo, en caso de que las posibles fuentes alternativas de madera estén por debajo de los volúmenes requeridos o no sean comercialmente viables.
• Esta es una situación compleja y no se han tomado decisiones a más largo plazo sobre cambios operativos en esta etapa.
• Si bien la situación actual es difícil para todos, Opal sigue comprometida a mantener actualizados a los miembros de nuestro equipo, clientes y partes interesadas clave sobre desarrollos futuros y continúa trabajando diligentemente con el fin de brindar claridad a los miembros de nuestro equipo tan pronto como sea posible.
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